Basophils là tế bào bạch cầu khá hiếm trong máu (0,01% - 0,3% dân số bạch cầu); Tuy nhiên, lượng nhỏ hiện diện có thể dễ dàng phân biệt bằng các hạt tế bào chất lớn, có màu xanh đậm bằng cách phản ứng với thuốc nhuộm cụ thể.
Basophils giải phóng histamine, heparin (một chất chống đông máu), cytokine và các hóa chất khác liên quan đến phản ứng dị ứng và miễn dịch.
Basophils được tạo ra trong tủy xương, được giải phóng vào hệ tuần hoàn ở dạng biệt hóa và được đưa vào các mô bị ảnh hưởng bởi các phản ứng viêm. Chúng tập trung, giống như các tế bào mast (có chung nhiều đặc điểm) trong phổi, đường tiêu hóa và mô liên kết của da. Nội dung của các hạt được giải phóng để đáp ứng với các kích thích khác nhau; Ngoài những yếu tố đã được liệt kê, chúng ta còn nhớ đến việc tiếp xúc với lạnh, tăng lipid máu có nguồn gốc từ thực phẩm và giải phóng các enzym phân giải protein.
Basophils sở hữu các thụ thể có ái lực cao đối với IgE, các kháng thể quan trọng hơn cả trong các phản ứng dị ứng và có thể được kích hoạt bằng cách liên kết với kháng nguyên cụ thể (ví dụ như hạt phấn hoa). Như đã dự đoán trước, để phản ứng với sự tương tác giữa kháng nguyên và globulin miễn dịch, các basophil giải phóng các chất chứa trong hạt của chúng (sự phân hủy); việc giải phóng ồ ạt các chất có trong đó là nguyên nhân gây ra các triệu chứng quá mẫn tức thì đi kèm với hầu hết các rối loạn dị ứng (hen phế quản, côn trùng vết cắn, v.v.). Basophils cũng có liên quan đến các phản ứng dị ứng chậm.
